Он­лайн из­на­чаль­но — функ­ци­о­ни­ру­ю­щий в ре­жи­ме под­клю­че­ния к ин­тер­не­ту (от англ. online, on line — «на линии», «на связи», «в сети», «в эфире»).

Офлайн — на­о­бо­рот, т.е. функ­ци­о­ни­ру­ю­щий ав­то­ном­но, без под­клю­че­ния к ин­тер­не­ту (2 балла за удач­ные тол­ко­ва­ния).

Раз­ви­тие зна­че­ний слова он­лайн и про­из­вод­ных от него слов не из­ме­ни­ло его суть: речь идет о ком­му­ни­ка­ции в ре­аль­ном вре­ме­ни по­сред­ством ин­тер­нет-связи: он­лайн-по­куп­ки, он­лайн-об­ра­зо­ва­ние. А под офлай­ном стали по­ни­мать не от­клю­че­ние от сети, а обыч­ные формы че­ло­ве­че­ской ком­му­ни­ка­ции: по­се­ще­ние су­пер­мар­ке­та, тра­ди­ци­он­ный урок в клас­се или лек­цию в ауди­то­рии, т. е., на­о­бо­рот, более тес­ное об­ще­ние, чем он­лайн. Таким об­ра­зом, из про­ти­во­по­став­ле­ния тех­ни­че­ско­го типа (под­клю­че­ние и не­под­клю­че­ние к сети) воз­ник­ло про­ти­во­по­став­ле­ние опо­сре­до­ван­ной (через сеть, чаты и ви­део­связь) и не­по­сред­ствен­ной че­ло­ве­че­ской ком­му­ни­ка­ции (6 бал­лов за по­доб­ное рас­суж­де­ние).